L’industrie des cryptomonnaies continue de faire parler d’elle, non seulement pour ses avancées technologiques et financières mais également pour les scénarios mouvementés que vivent certains de ses acteurs. Récemment, une bataille juridique a éclaté autour de Brock Pierce, un entrepreneur du domaine de la crypto et ancien acteur enfant, qui est confronté à un conflit foncier concernant une propriété de grande valeur.

Guerre pour une station balnéaire

Brock Pierce, président de la Bitcoin Foundation, considère qu’il a été évincé d’un complexe hôtelier en ruine situé sur l’île de Vieques, qu’il avait acquis en 2021. Les entreprises détenues par Pierce avaient investi 18,3 millions de dollars pour environ 80% de la propriété, autrefois un hôtel W fermé depuis l’ouragan Maria en 2017, qu’il prévoyait de rouvrir. Ce n’est qu’en novembre dernier que Pierce a perdu la propriété, donnant lieu à un litige judiciaire. Les nouveaux propriétaires jugent le transfert légal et qualifient ses allégations de « sans fondement ».

L’ancienne star investit à Porto Rico

Ayant déménagé à Porto Rico en 2017, Brock Pierce a promu l’idée de ce territoire américain comme un centre pour la cryptomonnaie grâce à des incitations fiscales attractives. Depuis son arrivée, des sociétés liées à Pierce ont acquis au moins six propriétés autour de Porto Rico pour environ 35 millions de dollars, les enregistrements l’indiquent, dont un lodge maçonnique centenaire à Old San Juan qui sert de quartier général à Pierce. Un porte-parole de Pierce affirme que ses dépenses totales en immobilier sont « significativement plus élevées » sans fournir de chiffres précis.

Des ambitions philanthropiques malgré les conflits

Celui qui est surtout connu pour son rôle dans la franchise Disney ‘The Mighty Ducks’, a co-fondé la cryptomonnaie Tether, dont il s’est détaché en 2015. Il a également été partie prenante de la première offre initiale de pièces de monnaie (ICO) et consacre actuellement une grande partie de son temps à la philanthropie. Il accuse maintenant un ancien ami de la famille, Joseph Lipsey III, d’avoir saboté ses plans à Vieques.

Dans une plainte déposée le 19 décembre, Pierce allègue que Lipsey lui a proposé une ligne de crédit de 10 millions de dollars à utiliser en partie pour acheter la part restante du complexe hôtelier. Après que la vente fut convenue, les avocats de Lipsey ont informé Pierce qu’il avait manqué une échéance pour compléter la transaction et qu’ils saisissaient tout le bien comme garantie. Pierce réclame 80 millions de dollars de dommages et intérêts et demande aux tribunaux d’inverser le transfert à VRRRF, une société dont Lipsey est PDG.

La résilience au cœur de la tourmente

Les autres propriétés de Pierce à Porto Rico incluent un bâtiment historique à Old San Juan qui reste fermé, ainsi qu’une galerie d’art numérique à proximité. Il possède également des biens immobiliers dans l’enclave aisée de Dorado. Il attribue à la pandémie le retard de sa recherche de locataires permanents pour certaines de ses propriétés et indique que les ennuis légaux à Vieques ont fait dérailler les plans d’annonce de la réouverture du complexe.

Malgré les répercussions de la rectification du marché des cryptos en 2022, Pierce reste confiant dans la pérennité de l’industrie sur l’île. « C’est une communauté incroyable de certains des meilleurs constructeurs et créateurs que je connaisse qui sont des agents de changement », déclare-t-il. « Je pense qu’elle prospère ».

Pour conclure sur une note optimiste, les épreuves et les échecs sont souvent des tremplins vers de nouvelles réussites. Si Brock Pierce peut surmonter ce conflit juridique, ses ambitions philanthropiques et ses projets de développement pourraient encore contribuer positivement à l’économie de Porto Rico et mettre en évidence la résilience de l’industrie des cryptomonnaies.